紅茶起源的確實年代已不可考。成書于明朝中期(約16世紀)的《多能鄙事》，曾提及"紅茶"這一名稱，是最早的記載。

世界的四大紅茶是祁門紅茶、阿薩姆紅茶、大吉嶺紅茶、錫蘭高地紅茶。

1、祁門紅茶

祁門紅茶，簡稱祁紅，產(chǎn)于中國安徽省西南部黃山支脈區(qū)的祁門縣一帶。當?shù)氐牟铇淦贩N高產(chǎn)質優(yōu)，植于肥沃的紅黃土壤中，而且氣候溫和、雨水充足、日照適度，所以生葉柔嫩且內含水溶性物質豐富，又以8月份所采收的品質最佳。

祁紅外形條索緊細勻整，鋒苗秀麗，色澤烏潤；內質清芳并帶有蜜糖香味，上品茶更蘊含著蘭花香，馥郁持久；湯色紅艷明亮，滋味甘鮮醇厚，葉底紅亮。清飲最能品味祁紅的雋永香氣，即使添加鮮奶亦不失其香醇。春天飲紅茶以它最宜，下午茶、睡前茶也很合適。

2、阿薩姆紅茶

阿薩姆紅茶，產(chǎn)于印度東北阿薩姆喜馬拉雅山麓的阿薩姆溪谷一帶。當?shù)厝照諒娏?，需另種樹為茶樹適度遮蔽;由于雨量豐富，因此促進熱帶性的阿薩姆大葉種茶樹蓬勃發(fā)育。以6-7月采摘的品質最優(yōu)，但10-11月產(chǎn)的秋茶較香。

阿薩姆紅茶茶葉中含量最高的生物堿——咖啡堿，具有興奮作用，能夠使頭腦思維活動迅速清晰，消除睡意，消除肌肉疲勞，具有使感覺更加敏銳和提高運動技能的作用。而當中樞神經(jīng)興奮過后會轉為抑制，所以若有失眠癥狀，可在早起時飲茶，使神經(jīng)系統(tǒng)高度興奮后轉為高度抑制，若在當天接觸一切有刺激的飲食，可減輕當夜失眠，連續(xù)幾天就能起到顯著的效果。

3、大吉嶺紅茶

大吉嶺紅茶，產(chǎn)于印度西孟加拉省北部喜馬拉雅山麓的大吉嶺高原一帶。當?shù)啬昃鶞?5℃左右，白天日照充足，但日夜溫差大，谷地里常年彌漫云霧，是孕育此茶獨特芳香的一大因素。以5－6月的二號茶品質最優(yōu)，被譽為“紅茶中的香檳”。

三、四月的一號茶多為青綠色，二號茶為金黃。其湯色橙黃，氣味芬芳高雅，上品尤其帶有葡萄香，口感細致柔和。大吉嶺紅茶最適合清飲，但因為茶葉較大，需稍久燜(約5分鐘)使茶葉盡舒，才能得其味。下午茶及進食口味生的盛餐后，最宜飲此茶。

4、錫蘭高地紅茶

錫蘭高地紅茶，以烏沃茶最著名，產(chǎn)于山岳地帶東側，常年云霧彌漫，以7－9月所獲的品質最優(yōu)。產(chǎn)于山岳地帶西機時的汀布拉茶和努沃勒埃利耶茶，則因為受到夏季(5－8月)西南季風送雨的影響，以1－3月收獲的最佳。

錫蘭的高地茶通常制為碎形茶，呈赤褐色。其中的烏沃茶湯色橙紅明亮，上品的湯面環(huán)有金黃色的光圈，猶如加冕一般；其風味具刺激性，透出如薄荷、鈴蘭的芳香，滋味醇厚，雖較苦澀，但回味甘甜。

汀布拉茶的湯色鮮紅，滋味爽口柔和，帶花香，澀味較少。努沃勒埃利耶茶無論色、香、味都較前二者淡，湯色橙黃，香味清芬，口感稍近綠茶。

紅茶的分類

根據(jù)不同的特征其下有不同的分類：

1、根據(jù)茶葉片：可以分為大葉種茶和小葉種茶。大葉種茶風味雄渾豪壯，小葉種茶風味清雅妍媚。

2、根據(jù)外形：可以分為條形茶和碎形茶。條形茶是指原茶經(jīng)過揉捻成型后的茶，條索緊直纖細，碎形茶是將原茶破碎后再進一步加工的茶，呈顆粒狀。

3、根據(jù)拼配：可以分為非拼配茶和拼配茶。非拼配茶是指只有單一品種的紅茶，口味純正，拼配茶是指將兩種或兩種以上的茶拼配在一起，使茶的香氣、口感和茶湯都達到很好的效果。

4、根據(jù)產(chǎn)地：可以分為中國紅茶、印度紅茶、錫蘭（斯里蘭卡）紅茶以及其他國家紅茶。

擴展資料

大陸地區(qū)目前可以分為小種紅茶，工夫紅茶以及紅碎茶三大門類。

小種紅茶根據(jù)不同產(chǎn)地和品質可以分為正山小種和外山小種兩類，小種紅茶一般帶有松煙香和桂圓的香氣，其中以正山小種品質較優(yōu)。

工夫紅茶是中國特有的紅茶品種，可以分為大葉工夫紅茶（滇紅工夫、政和工夫）和小葉工夫紅茶（祁門工夫、宜紅工夫）。

紅碎茶可以分為葉茶、碎茶、片茶和末茶四種，外形呈顆粒狀。

臺灣地區(qū)紅茶主要分布在南投魚池附近，有大葉種紅茶、臺茶18號和阿薩姆紅茶。

大葉種紅茶由本地各品種紅茶混合調制，氣味濃烈芬芳。臺茶18號由野生本地山茶與緬甸大葉紅茶混合而成，富含膠感、口感柔潤，還混合著薄荷、玫瑰、仙子等香氣。阿薩姆紅茶為切碎型，風味醇厚扎實，還有果香的味道。