五行是中國(guó)古代的一種物質(zhì)觀。多用于哲學(xué)、中醫(yī)學(xué)和占卜方面。
五行指：金；木；水；火；土。認(rèn)為大自然由五種要素所構(gòu)成，隨著這五個(gè)要素的盛衰，而使得大自然產(chǎn)生變化，不但影響到人的命運(yùn)，同時(shí)也使宇宙萬(wàn)物循環(huán)不已。
五行學(xué)說(shuō)（最早在道家學(xué)說(shuō)中出現(xiàn)）認(rèn)為宇宙萬(wàn)物，都由木、火、土、金、水五種基本物質(zhì)的運(yùn)行（運(yùn)動(dòng)）和變化所構(gòu)成。它強(qiáng)調(diào)整體概念，描繪了事物的結(jié)構(gòu)關(guān)系和運(yùn)動(dòng)形式。如果說(shuō)陰陽(yáng)是一種古代的對(duì)立統(tǒng)一學(xué)說(shuō)，則五行可以說(shuō)是一種原始的普通系統(tǒng)論。
中國(guó)西周末年，已經(jīng)有了一種樸素唯物主義觀點(diǎn)的“五材說(shuō)”。從《國(guó)語(yǔ)·鄭語(yǔ)》“以土與金、木、水、火雜，以成萬(wàn)物”和《左傳》“天生五材，民并用之，廢一不可”到《尚書(shū)·洪范》“五行：一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。水曰潤(rùn)下，火曰炎上，木曰曲直，金曰從革，土爰稼穡。潤(rùn)下作咸，炎上作苦，曲直作酸，從革作辛，稼穡作甘?！钡挠涊d，開(kāi)始把五行屬性抽象出來(lái)，推演到其他事物，構(gòu)成一個(gè)固定的組合形式。在戰(zhàn)國(guó)晚期提出了五行相勝（克）相生的思想，且已把勝（克）、生的次序固定下來(lái)，形成了事物之間相互關(guān)聯(lián)的模式，自發(fā)地體現(xiàn)了事物內(nèi)部的結(jié)構(gòu)關(guān)系及其整體把握的思想。就在這個(gè)時(shí)期，《內(nèi)經(jīng)》把五行學(xué)說(shuō)應(yīng)用于醫(yī)學(xué)，這對(duì)研究和整理古代人民積累的大量臨床經(jīng)驗(yàn)，形成中醫(yī)特有的理論體系，起了重要的推動(dòng)作用。
五行相克：金克木，木克土，土克水，水克火，火克金。
五行相生：金生水，水生木，木生火，火生土，土生金。
五行數(shù)理: 金為七, 木為八, 水為六, 火為九, 土為五。
古代勞動(dòng)人民通過(guò)長(zhǎng)期的接觸和觀察，認(rèn)識(shí)到五行中的每一行都有不同的性能?！澳驹磺薄保馑际悄揪哂猩L(zhǎng)、升發(fā)的特性；“火曰炎上”，是火具有發(fā)熱、向上的特性；“土爰稼墻”，是指土具有種植莊稼，生化萬(wàn)物的特性；“金曰從革”，是金具有肅殺、變革的特性；“水曰潤(rùn)下”，是水具有滋潤(rùn)、向下的特性。古人基于這種認(rèn)識(shí)，把宇宙間各種事物分別歸屬于五行，因此在概念上，已經(jīng)不是木、火、土、金、水本身，而是一大類在特性上可相比擬的各種事物、現(xiàn)象所共有的抽象性能。

菩提樹(shù)的由來(lái)

從前有一個(gè)很有錢的大善人，做了很多善事，積了很多功德。一日，他在家里讀書(shū)，忽然看見(jiàn)一個(gè)人從窗外走過(guò)。他一下子被那人面相吸引住，追出門去，卻已找不見(jiàn)那人了。他喜歡那人喜歡得要命，從此一心想見(jiàn)那人，走遍天下去尋，卻總也找不到。一次在夢(mèng)中，菩薩問(wèn)他，他積德很多，有什么要求沒(méi)有。他說(shuō)他只想見(jiàn)那個(gè)人一面。菩薩說(shuō)，你若真想見(jiàn)那人，一定要舍棄這一世的人身，投生做一棵大樹(shù)，五百年后，也許有機(jī)會(huì)能再見(jiàn)那人一面。他想了很久，因?yàn)閷?shí)在太喜歡那個(gè)人了，就決定做一棵樹(shù)。 很快他就死去，轉(zhuǎn)世在河邊做了一棵大樹(shù)。五百年來(lái)，飽嘗著做樹(shù)的痛苦，忍受著風(fēng)吹雨打，忍受著野獸的折磨，不能移動(dòng)，不能說(shuō)話，只為了能見(jiàn)那人一面。五百年后終于有一日，忽然見(jiàn)到一個(gè)人遠(yuǎn)遠(yuǎn)的從河那邊走過(guò)來(lái)，正是那個(gè)他夢(mèng)寐以求的人。他激動(dòng)極了，手舞足蹈，使勁地?fù)u著渾身的樹(shù)枝樹(shù)葉，努力試圖引起那人的注意。他是多么想讓那人走到他的樹(shù)蔭下，休息乘涼啊。只見(jiàn)那人向他走了過(guò)來(lái)，經(jīng)過(guò)他身邊，瞧都沒(méi)有瞧他一眼，徑直走了過(guò)去。他想大叫，他想追過(guò)去，無(wú)奈他只是一棵不能移動(dòng)，不能說(shuō)話的樹(shù)。 他失望，他委屈，不知道為什么五百年還修不到這么一點(diǎn)緣份。當(dāng)晚又夢(mèng)到菩薩。菩薩告訴他說(shuō)，如果他還想見(jiàn)那人，在河邊再做五百年的樹(shù)，或許會(huì)修到一點(diǎn)緣份的。他覺(jué)得既然已經(jīng)等了五百年，再等五百年也不算什么。他實(shí)在太喜歡那個(gè)人了。 就這樣，他在河邊又站了五百年，飽嘗著做樹(shù)的痛苦，忍受著風(fēng)吹雨打，忍受著野獸的折磨，不能移動(dòng)，不能說(shuō)話，只為了能再見(jiàn)那人一面。五百年后終于有一日，那個(gè)人又遠(yuǎn)遠(yuǎn)的從河那邊走過(guò)來(lái)。這回他沒(méi)有激動(dòng)，沒(méi)有搖枝動(dòng)葉，只是靜靜地站在那里。為了這一日，他舍棄了做人的機(jī)會(huì)，惻惻地做了一千年的樹(shù)，吃過(guò)太多的苦，傷過(guò)太多的心。他已經(jīng)能以平靜的心等待那個(gè)人的到來(lái)。只見(jiàn)那人向他走了過(guò)來(lái)，走到他的樹(shù)蔭底，安然坐了下來(lái)，一坐就是七七四十九日。 原來(lái)那個(gè)人就是佛祖釋迦摩尼，而這棵樹(shù)就是那棵菩提樹(shù)，后來(lái)跟佛祖一起成了佛。