??每年12月25日是全世界大多數(shù)基督徒紀(jì)念耶穌誕生的日子。

　　教會(huì)開始并無圣誕節(jié)，約在耶穌升天后百余年內(nèi)才有。據(jù)說：第一個(gè)圣誕節(jié)是在公元138年，由羅馬主教圣克里門倡議舉行。而教會(huì)史載第一個(gè)圣誕節(jié)則在公元336年。由于圣經(jīng)未明記耶穌生于何時(shí)，故各地圣誕節(jié)日期各異。
??直到公元440年，才由羅馬教廷定12月25日為圣誕節(jié)。公元1607年，世界各地教會(huì)領(lǐng)袖在伯利恒聚會(huì)，進(jìn)一步予以確定，從此世界大多數(shù)的基督徒均以12月25日為圣誕節(jié)。其實(shí)哪一天并不要緊，重要的是應(yīng)該知道它是為紀(jì)念救主耶穌降生。

　　由于圣經(jīng)記載耶穌生于夜間，故傳統(tǒng)稱12月24日夜為圣誕夜或平安夜。
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　　耶穌的降生，有舊約先知預(yù)言：必有童女懷孕生子，給他起名叫以馬內(nèi)利（意思為'上帝與我們同在'）。（以賽亞書7章14節(jié)，圣經(jīng)下同）

　　耶穌降生時(shí)，有天使報(bào)信：不要懼怕，我給你們大喜的信息，是關(guān)乎萬民的；因今天在大衛(wèi)的城里，為你們生了救主，就是主基督。
??你們要看見一個(gè)嬰孩，包著布，臥在馬槽里，那就是記號(hào)了。（路加福音2章10-12節(jié)）

　　耶穌降生時(shí)，有博士朝拜，他們看見那星就大大地歡喜。進(jìn)了房子，看見小孩子和他母親馬利亞，就俯伏拜那小孩子，揭開寶盒，手拿黃金、乳香、沒藥為禮物獻(xiàn)給他。
??（馬太福音2章10-11節(jié)）

　　耶穌，意指上帝拯救，因?yàn)槭ソ?jīng)說：世人都犯了罪，虧缺了上帝的榮耀。（羅馬書3章23節(jié)）罪使人離開生命的源頭，宇宙萬物的主宰。罪使人失去公義、仁愛，變得自私、驕傲、貪婪、邪惡。罪破壞人與上帝、人與人之間和睦的關(guān)系，使人活在無可奈何的痛苦之中。
??罪使人將來要面對(duì)永遠(yuǎn)的刑罰和痛苦，人人都有一死，死后且有審判。（希伯來書9章27節(jié)）因?yàn)樯系凼鞘崱⒐x的！

　　但是，上帝又是慈愛的主，他賜給世人自己的獨(dú)生子--耶穌基督，成為人的樣式（就是圣誕），作我們的救贖主，他要將自己的百姓從罪惡里救出來。
??（馬太福音1章21節(jié)）他代替了我們的軟弱，擔(dān)當(dāng)了我們的罪的刑罰。上帝使我們眾人的罪孽都?xì)w到他身上，（以賽亞書53章6節(jié)）為我們的罪釘死在十字架上。

　　今天，只要你悔改自己的罪，相信他，接受他做你個(gè)人的救主，你的罪就被赦免了，你與上帝就恢復(fù)了那起初和睦的關(guān)系，你就得了永遠(yuǎn)的生命。
??今天你接受耶穌在你的心里，今天就是你的圣誕節(jié)，愿上帝今年賜給你一個(gè)特別的圣誕節(jié)！ 。

??圣誕樹圣誕節(jié)(Christmas Day)這個(gè)名稱是“基督愷撒”的縮寫?；酵綉c祝其信仰的耶穌基督誕生的慶祝日圣誕節(jié)”圣誕節(jié)的慶祝與基督教同時(shí)產(chǎn)生，被推測(cè)始于西元1世紀(jì)。很長時(shí)間以來圣誕節(jié)的日期都是沒有確定的，因?yàn)橐d確切的出生日期是存在爭(zhēng)議的，除了《新約》以外，沒有任何記載提到過耶穌；《新約》不知道日期，當(dāng)然就沒有人知道確切日期了。
??在西元后的頭三百年間，耶穌的生日是在不同的日子慶祝的。西元3世紀(jì)以前的作家們想把圣誕日定在春分日上下。直到西元3世紀(jì)中期，基督教在羅馬合法化以后，西元354年羅馬主教指定儒略歷12月25日為耶穌誕生日?，F(xiàn)在的圣誕節(jié)日期跟西元紀(jì)年的創(chuàng)制是密不可分的。
?? 西元紀(jì)年創(chuàng)制于西元5世紀(jì)，后來圣誕節(jié)這一天就按格里高利歷法，即西元紀(jì)年的“公歷”來確定了，而日歷按著假定日期把時(shí)間分為公元前（耶穌基督誕生前）和公元后（A。 D。 是拉丁文縮寫，意思是“有了我們主--耶穌的年代”）。后來，雖然普遍教會(huì)都接受12月25日為圣誕節(jié)，但又因各地教會(huì)使用的歷書不同，具體日期不能統(tǒng)一，于是就把12月24日到第二年的1月6日定為圣誕節(jié)節(jié)期（Christmas Tide），各地教會(huì)可根據(jù)當(dāng)?shù)鼐唧w情況在這段節(jié)期之內(nèi)慶祝圣誕節(jié)。
??西方教會(huì)，包括羅馬天主教、英國圣公會(huì)和新教，確定的圣誕日是公歷的12月25日。東正教會(huì)確定的圣誕日是公歷1月7日（實(shí)際上是叫“主顯日”），這與東正教沒有接受格里高利歷改革和接受修正后的儒略歷有關(guān)，因此把圣誕節(jié)在1900年到2099年的這一段時(shí)間內(nèi)將延遲到1月7日。
??保加利亞和羅馬尼亞也是東正教區(qū)，但圣誕節(jié)日期上遵循西歐習(xí)慣為12月25日，但復(fù)活節(jié)則遵從習(xí)慣。而最古老的基督教會(huì)亞美尼亞使徒教會(huì)確定的是公歷1月6日，同時(shí)亞美尼亞教會(huì)更關(guān)注主顯節(jié)，而不是圣誕節(jié)。圣誕節(jié)也是西方世界以及其他很多地區(qū)的公共假日，例如：在亞洲的香港、馬來西亞和新加坡。
??世界上的非基督徒只是把圣誕節(jié)當(dāng)作一個(gè)世俗的文化節(jié)日看待。

　　教會(huì)開始并無圣誕節(jié)，約在耶穌升天后百余年內(nèi)才有。據(jù)說：第一個(gè)圣誕節(jié)是在公元138年，由羅馬主教圣克里門倡議舉行。而教會(huì)史載第一個(gè)圣誕節(jié)則在公元336年。由于圣經(jīng)未明記耶穌生于何時(shí)，故各地圣誕節(jié)日期各異。
??直到公元440年，才由羅馬教廷定12月25日為圣誕節(jié)。公元1607年，世界各地教會(huì)領(lǐng)袖在伯利恒聚會(huì)，進(jìn)一步予以確定，從此世界大多數(shù)的基督徒均以12月25日為圣誕節(jié)。十九世紀(jì)，圣誕卡的流行、圣誕老人的出現(xiàn)，圣誕節(jié)也開始流行起來了。

　　這個(gè)詞的含義是指“基督的彌撒（Christ's mass）”，即為“基督的一次聚餐”。
??這個(gè)儀式源自《新約》的“最后的晚餐”。而“基督的彌撒（Christ's mass）”這個(gè)詞是希臘語和拉丁語的拼湊，因?yàn)镃hrist來自希臘語Χριστ??，意思本來只是指猶太人的“受膏者”，引申為救世主；而mass來自拉丁語missa，本意為散會(huì)（dismissal），引申為基督教會(huì)感恩聚會(huì)。
??所以有時(shí)又縮寫為“Xmas”。這可能是因?yàn)?X 類似于希臘字母 Χ（Chi）；Χ 是“基督”的希臘語 Χριστ??ì（Christos）中的首個(gè)字母。為了尊重其它信仰的人士，以淡化圣誕節(jié)的宗教色彩。荷蘭語名稱類似英語，稱作Kerstroeten。
??圣誕節(jié)西班牙語稱為Navidad(或Pascuas)，葡萄牙語稱為Festas，波蘭語稱為Narodzenie，法語稱為Noel，意大利語稱為Natale，加泰羅尼亞語稱為Nadal，意思是“誕生”，更清晰地反映圣誕節(jié)的意思。與此相對(duì)，德語稱為Weihnachten，意思為“神圣的夜晚”。
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節(jié)日起源

　　太陽神誕辰

　　12月25日是西元274年羅馬皇帝奧勒良指定的慶祝羅馬帝國官方慶祝敘利亞太陽神蘇里耶和伊朗太陽神米特拉的節(jié)日Dies Natalis Solis Invicti（意為“不可征服的太陽”生日），這一節(jié)日一直持續(xù)到基督教被定為國教之后被禁止。
??敘利亞太陽神崇拜最早是古羅馬國王安東尼努斯（Marcus Antoninus）引入古羅馬帝國還取代了主神朱庇特，并在奧勒良國王時(shí)期成為國家節(jié)日。這一天是為了慶祝太陽的重生或回歸，因?yàn)槟且惶焓且荒曛邪滋熳疃痰娜掌?，用中國的概念表示就是指羅馬歷法的冬至節(jié)。
??那一天以后，白天會(huì)逐漸變長，崇拜太陽神的異教徒都把這一天當(dāng)作春天的希望，萬物復(fù)蘇的開始。同時(shí)慶祝太陽回歸的那一天在世界范圍內(nèi)不同文化都是作為重要節(jié)日慶祝的。而存在太陽神的文化，這一天都成為了太陽被擬人化后誕生的日子。早期基督教會(huì)為了利用這一天假日，也試圖把異教徒的風(fēng)俗習(xí)慣基督教化，就把耶穌生日指定在了這一天。
??所以除去強(qiáng)加的宗教意義，圣誕日其實(shí)就是西方的“冬至”日。

　　最早在新石器時(shí)代晚期，這一天就是原始人類用作慶祝豐收并殺死牲畜和發(fā)酵酒類的日子。北歐土著薩米人在這一天祭祀他們的太陽神北威（Beiwe）。蘇美爾、巴比倫等古美索不達(dá)米亞地區(qū)在這一天慶祝太陽神馬爾杜克打敗黑暗。
??印度教則在這一天祭祀太陽神蘇利耶（Surya）。而伊朗民族和祅教徒在這一天慶祝太陽神米特拉戰(zhàn)勝黑暗的節(jié)日“耶爾達(dá)節(jié)（Yalda）”，也是伊朗歷第十月的第一天，標(biāo)識(shí)冬季的開始。古代斯拉夫民族認(rèn)為老太陽神霍爾斯（Hors）在一年中黑夜最長的12月22日被黑暗之神打敗后死亡，于是斯拉夫人為此跳了霍洛舞（Horo/Khorovod），一天后，即23日太陽神霍爾斯死而復(fù)生，成為新太陽神古例大（Koleda）。
??在愛琴文明里，這一天被稱作例納節(jié)（Lenaia），也是希臘提洛歷的第一天，是紀(jì)念酒神狄奧尼索斯被女祭司美娜德撕碎并吃掉又轉(zhuǎn)生成嬰兒。而這個(gè)節(jié)日影響到了古羅馬共和國并成為了紀(jì)念酒神的布魯馬利亞節(jié)（Brumalia，拉丁文意為最短日）。同時(shí)，古羅馬也在12月17日至23日的一周里以紀(jì)念羅馬神話的農(nóng)業(yè)神薩圖爾努斯（Saturnus）的名義進(jìn)行聚餐。
??因此這些關(guān)于太陽的印歐神話被近現(xiàn)代耶經(jīng)學(xué)者們認(rèn)為才是耶穌信仰的起源。不僅僅是紀(jì)念農(nóng)業(yè)神的聚餐和太陽神的生日，也在于早期基督教耶穌形象借鑒自米特拉神像以及同樣出身于處女，以及取材于其他神話死而復(fù)生的故事。不僅牛頓認(rèn)為圣誕節(jié)就是按冬至日確定的，而且16世紀(jì)的法國修辭學(xué)教授杜樸斯（Charles Dupuis）和哲學(xué)家伏爾尼（Constantin-Fran?ois Volney）則指出耶穌的一生都是按太陽通過黃道的軌跡塑造的，這一點(diǎn)與敘利亞、埃及和波斯的太陽神一致，都是在冬至日出生，隨著處女座上升，再隨著牡羊座出現(xiàn)直到春分日復(fù)活，瑪利亞就是附會(huì)處女座，耶穌有羊的比喻實(shí)則是暗示太陽經(jīng)過牡羊座。
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　　其他解釋

　　曾有許多不同的日期被建議用來紀(jì)念耶穌誕辰，但為什么用12月25日這樣一個(gè)日子來紀(jì)念還有其他解釋。下面列舉了其他可能的原因：

　　一、《天主教百科大全》上的關(guān)于圣誕節(jié)的條目 介紹了各地最早的圣誕節(jié)。圣誕節(jié)并沒有出現(xiàn)在早期基督教的節(jié)期之中，如愛任紐和特土良都未提及。
??關(guān)于圣誕節(jié)期最早的記載來自公元200年左右的亞歷山太，其時(shí)亞歷山太的革利免稱，有些埃及神學(xué)家不僅對(duì)基督的生年，同時(shí)也對(duì)他的生日過分好奇，并把這個(gè)生日定在奧古斯都在朝的第二十八年 Pachon 月25日（即公歷5月20日）。325年的第一次尼西亞公會(huì)議時(shí)亞歷山太的教會(huì)確定了 dies Nativitatis et Epiphaniae（圣誕節(jié)和主顯節(jié)的日期）。
??在12月慶祝的圣誕于五世紀(jì)時(shí)傳入埃及。在耶路撒冷，來自波爾多的朝圣者 Egeria（亦稱 Silvia）見證圣燭節(jié)（圣誕后四十日）是在1月6日后的四十日，而當(dāng)?shù)厥フQ應(yīng)為一月六日。在安提阿，公元386年前后金口約翰呼吁教會(huì)統(tǒng)一在12月25日慶?；秸Q辰，其中一部分人在其他日子慶祝這一節(jié)期至少已經(jīng)十年。
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　　二、圣誕節(jié)基于耶穌受難日。由于耶穌死亡的確切日期在四本福音書中沒有明確記載，早期的基督徒試著去推測(cè)，得出大約在3月25日或者4月6日。根據(jù)圣經(jīng)舊約預(yù)言救世主將死于整歲數(shù)或者他降臨的某一個(gè)整年，基督徒以此來推算耶穌的生日：耶穌受難日加上9個(gè)月就是他的生日——12月25日或者1月6日。
??但是這種說法從來沒有被耶經(jīng)學(xué)者們認(rèn)可。只是某些基督教會(huì)欺騙非基督徒的幌子。實(shí)際上復(fù)活節(jié)的日期每年都不一樣，死亡日也就不一樣，而同時(shí)歷法也是一片混亂。在假設(shè)新約沒有說謊并無視四大福音書自相矛盾之處同時(shí)假設(shè)最后的晚餐是逾越節(jié)晚餐的前提下，西元2003年羅馬尼亞天文學(xué)家Liviu Mircea和Tiberiu Oproiu計(jì)算機(jī)計(jì)算的結(jié)果耶穌死亡日期是西元33年4月3日星期五下午3點(diǎn)。
??牛頓算的是西元34年4月23日。即使如此，不同的假設(shè)和前提得到的計(jì)算結(jié)果都是不同的。

　　三、早期基督徒借用異教的不同的神如阿波羅太陽神，地獄判官荷魯斯（埃及主神之一），丘比特（羅馬主神），普路托斯（希臘神），釋迦摩尼（佛教）或者的遠(yuǎn)古時(shí)代諾亞之曾孫寧錄生日來慶祝。
??耶穌和瑪麗就來自荷魯斯和他的母親艾西斯的故事。按此說法圣誕節(jié)是從異教徒那偷換來的。

　　四、來自耶穌降生于光明節(jié)期間的傳統(tǒng)（猶太光明節(jié)，基色婁月（Kislev）25日，開始于Tevet)。 基色婁月一般對(duì)應(yīng)公歷12月份。在舊儒略歷，耶穌生日是公元前5年基色婁月25日，對(duì)應(yīng)公歷是11月25日。
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　　以上的第三第四條都可以用太陽回歸來解釋，而第二條明顯不成立。不少證據(jù)顯示耶穌并不是在12月25日出生，《新約》沒有記載耶穌吩咐門徒慶祝其生日和門徒進(jìn)行基督的生辰慶祝。耶穌出生的日子可能在10月1日左右；因?yàn)橹挥性谀曛羞@個(gè)時(shí)候，牧羊人才會(huì)晚上在戶外看守羊群。
??（路加福音2:8-12）。另有天文學(xué)家開普勒根據(jù)《馬太福音》所描述的耶穌出生時(shí)的天文現(xiàn)象-“天上的一顆大星”，推算公元前6年4月17日才是確切的耶穌誕辰日。