生于紐約市。曾在美國(guó)金融學(xué)院求學(xué)。當(dāng)過(guò)會(huì)計(jì)師。1937年起，他在米高梅影片公司任故事編寫(xiě)人。1940年和動(dòng)畫(huà)家威廉·漢納合作了他們的第一部動(dòng)畫(huà)短片《飛毛腳女郎》后，他們又同制片人弗雷德．昆比一起創(chuàng)作了湯姆和杰里這對(duì)貓和耗子動(dòng)畫(huà)形象。他們?yōu)槊赘呙酚捌局瞥鲆话俣嗖縿?dòng)畫(huà)片，曾獲得七個(gè)奧斯卡金像獎(jiǎng)。1957年，巴伯拉和漢納離開(kāi)了米高梅影片公司，創(chuàng)立漢納——巴伯拉制片公司，他們運(yùn)用電子計(jì)算機(jī)以驚人的速度攝制了許多電視動(dòng)畫(huà)系列片。主要有《打火石》、《約吉熊》等。

據(jù)英國(guó)媒體 報(bào)道，動(dòng)畫(huà)片《貓和老鼠》的創(chuàng)始人之一約瑟芬·芭芭拉昨日在家中逝世，終年95歲。
《貓和老鼠》是世界上最優(yōu)秀的動(dòng)畫(huà)片之一，Tom和Jerry的動(dòng)畫(huà)形象已經(jīng)為人津津樂(lè)道。“貓和老鼠之父”是好萊塢動(dòng)畫(huà)界的“傳奇人物”威廉·翰納和約瑟芬·芭芭拉。翰納已于2001年辭世，享年90歲。翰納負(fù)責(zé)故事，芭芭拉負(fù)責(zé)繪畫(huà)，他們還共同創(chuàng)作了《摩登原始人》、《獵犬哈克利伯利》、《瑜珈熊》等著名的卡通形象。
“芭芭拉充滿了活力，是電視界的偉大人物?！比A納兄弟娛樂(lè)公司負(fù)責(zé)人說(shuō)?！八秃布{共同創(chuàng)造的這些卡通形象，不僅是活生生的超級(jí)明星，而且是美國(guó)娛樂(lè)文化的寵兒，
《貓和老鼠》共留下161個(gè)動(dòng)畫(huà)片。幾十年來(lái),它們?cè)A得七屆奧斯卡金像獎(jiǎng),破過(guò)無(wú)數(shù)的記錄，也笑破了千萬(wàn)人的肚皮。