一直有個(gè)說(shuō)法是唐朝在日本，今天你觀(guān)察日本文化的任何一個(gè)方面，比如服飾、語(yǔ)言、文學(xué)、哲學(xué)、建筑、風(fēng)俗等等，你總能看到唐朝的影子或痕跡。日本的禪宗、茶道、書(shū)道、藝伎、和服、文字、圍棋、寺廟，都是起源于唐朝。日本的文化就是以唐朝為模板的，日本的國(guó)名都是唐朝給起的。唐朝以前日本沒(méi)有文字，借助漢字日本才開(kāi)始進(jìn)入文明時(shí)代，沒(méi)有唐朝日本還是那個(gè)落后的倭國(guó)。
民國(guó)學(xué)者辜鴻銘應(yīng)邀前往日本東京大學(xué)演講，在這里他發(fā)表了《中國(guó)文明的復(fù)興與日本》的演講。辜鴻銘在演講中這樣說(shuō)道：“下面我要說(shuō)的話(huà)可能會(huì)讓諸位吃驚，其實(shí)連日本人自己都不是真正的日本人，應(yīng)當(dāng)說(shuō)現(xiàn)在的日本人才是真正的中國(guó)人，相當(dāng)于唐代的中國(guó)人，那個(gè)時(shí)代的中國(guó)精神，在今天的日本保持著，但在中國(guó)卻已經(jīng)失傳大部分了?！?/p>
辜鴻銘把日本看作是唐代的中國(guó)人，而日本人很早就以小中華自居，甚至認(rèn)為自己代表了中華正統(tǒng)。由此可見(jiàn)，唐朝文化徹底改變了日本。
日本文化的源頭是中國(guó)，在古代相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間里，日本人都處在中國(guó)文化強(qiáng)大輻射之下。日本學(xué)者川合康三說(shuō)：“長(zhǎng)安就是一顆歷史的種子，早已種在了日本人的文化基因里?？梢哉f(shuō)，每個(gè)日本人都有一個(gè)長(zhǎng)安夢(mèng)?！?/p>
春秋時(shí)期，中國(guó)人在史書(shū)上以“扶?！狈Q(chēng)呼日本；戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，則稱(chēng)日本為“倭”，《后漢書(shū)》中記載，東漢光武帝建武中元二年（公元57年），日本曾派遣使者向漢帝國(guó)朝貢。劉秀因此賜給了當(dāng)時(shí)的日本一枚金印，上面刻有 “漢倭奴國(guó)王”五個(gè)字。這枚金印后來(lái)在1784年被發(fā)現(xiàn)，陳列在了日本福岡市博物館。
日本隨著發(fā)展逐步有了野心，不滿(mǎn)意倭國(guó)的稱(chēng)號(hào)。據(jù)《隋書(shū)·倭國(guó)傳》記載：公元607年倭國(guó)派遣小野妹子使隋，國(guó)書(shū)上寫(xiě)著“日出處天子致書(shū)日沒(méi)處天子”，由過(guò)去自稱(chēng)倭王改為稱(chēng)“日出處天子”。日本的自大開(kāi)始顯露，一場(chǎng)爭(zhēng)霸戰(zhàn)不可避免。
663年，倭軍（4萬(wàn)2千，有戰(zhàn)船1000余艘），唐軍（1萬(wàn)3000，戰(zhàn)船170艘）在百濟(jì)白江口展開(kāi)了激烈海戰(zhàn)，唐軍以少勝多，痛擊倭軍。日本第一次領(lǐng)略唐朝的盛大軍威，《日本書(shū)紀(jì)·天智天皇二年八月條》記載日軍：“率日本亂伍中軍之卒，進(jìn)打大唐堅(jiān)陣之軍”，日軍“赴水溺死者眾”。白江口一戰(zhàn)，日本輸?shù)每诜姆钡?592年，豐臣秀吉侵略朝鮮，近一千年間，日本未敢再對(duì)中國(guó)開(kāi)戰(zhàn)。
日本這個(gè)民族有個(gè)特點(diǎn)，就是以強(qiáng)者為師，誰(shuí)強(qiáng)大就學(xué)誰(shuí)，日本如此崇拜唐朝，尊稱(chēng)為“唐世界帝國(guó)”！（見(jiàn)日本布目潮諷、栗原益男著《隋唐帝國(guó)》）。唐朝的強(qiáng)大使日本不得不面對(duì)現(xiàn)實(shí)，醉心于學(xué)習(xí)和模仿唐朝的制度與文化。據(jù)當(dāng)時(shí)的日本史料《日本書(shū)紀(jì)》記載：“大唐國(guó)者，法式備定，珍國(guó)也，常須達(dá)”。意思是說(shuō)，大唐這個(gè)國(guó)家，法律非常的完善，是個(gè)不可多得的國(guó)家，需要常常去學(xué)習(xí)。
日本決心徹底學(xué)習(xí)中國(guó)，全面中國(guó)化，也就是全面唐化，進(jìn)入了長(zhǎng)達(dá)300年的“唐化時(shí)期”。 645年，孝德天皇正式下詔改革，史稱(chēng)“大化革新”。在國(guó)家政體上，日本仿照唐朝三省（尚書(shū)、中書(shū)、門(mén)下）六部（吏、戶(hù)、禮、兵、刑、工），設(shè)立三大臣（太政大臣、左大臣、右大臣）八??；在律令制度上，吸收《武德令》《貞觀(guān)令》《永徽令》等律令格式的內(nèi)容，制定《大寶律令》《養(yǎng)老律令》；在土地制度上，仿照均田制、租庸調(diào)制，制定班田收受法；在國(guó)家教育制度上，仿照唐朝國(guó)子監(jiān)，在中央設(shè)置大學(xué)寮，內(nèi)設(shè)明經(jīng)、紀(jì)傳、明法、算道、音道等六學(xué)；在天文歷法上，則引進(jìn)使用南朝《元嘉歷》和唐朝《大衍歷》《宣明歷》。
在語(yǔ)言文字方面，8世紀(jì)時(shí)留學(xué)生吉備真?zhèn)浜蛯W(xué)問(wèn)僧空海分別采用漢字楷書(shū)和草書(shū)的偏旁，創(chuàng)造了日文的“片假名”和“平假名”一直沿用至今。
日本模仿了中國(guó)的正史本紀(jì)體，用漢文的方式寫(xiě)成了《日本書(shū)紀(jì)》30卷。
在文學(xué)方面，白居易在日本的影響力無(wú)人能敵，日本平安時(shí)代的著名學(xué)者大江維時(shí)編撰的《千載佳句》一書(shū)中，收錄了中日詩(shī)人 1110 首詩(shī)歌，白居易詩(shī)歌就有 535 首，排名第一。日本這樣稱(chēng)贊白居易：“偉大的詩(shī)人白居易先生，你是日本文化的恩人，你是日本舉國(guó)敬仰的文學(xué)家，你對(duì)日本之貢獻(xiàn)恩重如山，萬(wàn)古流芳，吾輩永志不忘?！?/p>
日本都城平城京的建設(shè)完全模仿長(zhǎng)安。日本的建筑風(fēng)格也是學(xué)習(xí)中國(guó)唐朝。日本的法隆寺、唐招提寺都是效法唐代建筑的典范。
唐裝、唐樂(lè)、唐繪、唐式菜肴、中國(guó)書(shū)法、中國(guó)茶飲，打馬毬、角抵、圍棋等體育活動(dòng)，日本沒(méi)有不喜歡的，端午節(jié)、重陽(yáng)節(jié)，也都由唐朝傳入日本。
日本以唐朝為楷模，打造另一個(gè)“具體而微”的翻版唐朝，科學(xué)技術(shù)、城市建筑、音樂(lè)繪畫(huà)、文學(xué)藝術(shù)乃至衣食住行、風(fēng)俗習(xí)慣，日本無(wú)不受到唐朝的深刻影響。有一樣日本沒(méi)有學(xué)習(xí)唐朝，那就是宦官。
日本文學(xué)家西鄉(xiāng)信綱曾說(shuō)：“我們祖先吸收中國(guó)文化所做的努力是非常驚人的，遣唐使與 今天的留學(xué)生不同，是冒著生命危險(xiǎn)前往的。同時(shí)，那時(shí)我們毫無(wú)成見(jiàn)，無(wú)拘無(wú)束地吸收中國(guó) 文化，真是一個(gè)令人向往的時(shí)代。”
為了學(xué)習(xí)唐朝的制度文化，在630年到894年間，日本每隔12年就要向唐朝派出一次遣唐使。日本先后一共派出了20次遣唐使，其中的16次順利到達(dá)了中國(guó)，也有很多人死在了航行的途中。到達(dá)中國(guó)的海岸之后，他們還要在陸地上行走將近1300公里才能到達(dá)唐朝的首都。
遣唐使地位很高，都是國(guó)內(nèi)選出來(lái)的精英，擔(dān)負(fù)著日本的未來(lái)，每次遣唐使回到國(guó)內(nèi)，天皇都要為他們舉行盛大的迎接儀式，然后為他們加官進(jìn)爵，論功行賞。
經(jīng)過(guò)三百年的唐化以后，日本從一個(gè)蠻夷落后的島國(guó)進(jìn)入到有文字記載的文明時(shí)代，中華文化功不可沒(méi)。近代以來(lái)，日本以歐為師成為強(qiáng)國(guó)，在文化上產(chǎn)生錯(cuò)覺(jué)自以為日本才是中國(guó)，中國(guó)反而成了夷狄。日本忘了，你的文化是山寨來(lái)的，唐文化的根源在中國(guó)。中華民族復(fù)興，盛唐雄風(fēng)再現(xiàn)，指日可待。