黑茶（Dark Tea），又稱“邊銷茶”，屬于后發(fā)酵茶，中國六大茶類之一，是以一定成熟度的鮮葉為原料，經(jīng)殺青、渥堆發(fā)酵、蒸壓等工序制成的一大類茶葉的總稱。

名稱由來

黑茶所選用的原料較為粗老，加上制作過程中堆積發(fā)酵時間長，因而葉片多呈暗褐色，故稱黑茶。黑茶主要用來作緊壓茶的原料，共邊疆少數(shù)民族飲用，所以又有“邊銷茶”之稱。

茶樹特征

黑茶是以茶樹（Camellia sinensis）鮮葉或成熟新梢為原料，經(jīng)殺青、揉捻、渥堆、干燥等加工工藝制成的茶產(chǎn)品。作為黑茶，從茶樹品種志來看，除六堡茶品種提出適制六堡茶外，其他沒有專一適制黑茶的茶樹品種，所以茶樹品種的適制茶類有它的廣譜性，有的在適制紅茶的同時，也適制普洱茶、六堡茶、邊茶的一些品種。例如，兼制普洱茶的有元江糯茶、南糯山群體種、景谷大白茶、官寨茶、竹葉青茶；兼制六堡茶的有資源大葉茶、宛田大葉茶、龍勝龍脊茶、六垌大葉茶；兼制邊茶的有仁懷叢茶。

由于黑茶采制粗老，對品種要求不嚴(yán)格，各地都用當(dāng)?shù)厝后w種。但普洱茶要求勐庫大葉種、勐海大葉、臨滄大葉、鳳慶大葉等大葉品種，小葉種不宜制普洱茶。

其中，六堡茶作為產(chǎn)于廣西在壯族自治區(qū)蒼梧縣六堡鄉(xiāng)的黑茶，茶樹有性品種，灌木型，中葉類，早生種。樹姿開張，分枝密。葉形橢圓，葉色綠，葉面平或微隆，葉身平。芽葉淡綠色，稍有紫色，毛少，吃嫩性較強。一芽三葉，百芽重46.0克?；ü谥睆?.9厘米，花瓣6~8瓣，子房多毛，花柱3裂。果徑1.5~3.4厘米，種子黑褐色，種徑1.0~1.5厘米。春茶一芽二葉含氨基酸3.0%、茶多酚32.4%、咖啡堿4.4%、兒茶素總量14.4%，適制六堡茶，香味純爽。該茶樹產(chǎn)量中等，抗寒性、抗旱性均較強，適宜在廣西六堡茶區(qū)種植。

采制流程

黑茶的原料一般較粗老，采摘時多為一芽五六葉，葉粗梗長。黑茶因茶葉采摘標(biāo)準(zhǔn)較粗老，故常用特制半月形的采茶刀套在手指上割摘枝葉。采收下來的鮮葉，要及時運送茶廠加工，以免鮮葉水分喪失過多太快，和葉悶發(fā)熱現(xiàn)象。如在天氣干燥時，或加工不及時，鮮葉在貯藏期間，必須在葉層上噴水，以保持鮮葉新鮮。

黑茶的具體制作工藝流程如下：

1、殺青：因為鮮葉粗老，含水分低，需高溫快炒，呈暗綠色即可。

2、揉捻：殺青完成的茶葉，揉捻后曬干就成了黑茶的原料茶。

3、渥堆：渥堆是指經(jīng)過揉捻的茶堆成一大堆，用濕布或麻袋蓋好，人工保持一定的溫度和濕度進(jìn)行發(fā)酵，過程中翻動1至2次，在此期間，使酶促氧化，葉色會由暗綠色變成黃褐色；之后通過干燥，最終形成黑茶所特有的有黑色和松煙香味。渥堆是決定黑茶品質(zhì)的關(guān)鍵，其時間長短、程度輕重都會直接影響黑茶成品的品質(zhì)，使不同類別黑茶的風(fēng)格具有明顯差別。

4、干燥：用低溫烘干后成黑毛茶。黑茶一般都是制成緊壓茶，使黑毛茶潮軟后，再壓制、干燥。