任何一款大類茶的起源發(fā)展成型，都有一定的偶然性，其實也是必然。黑茶是典型的邊銷茶，盡管當今人們給它戴上了許多輝煌的王冠，但探求它的起源，邊銷茶是個繞不過去的話題。

盡管起源的說法不一，但比較為人們認可的是內外兩種來源。先說內，就是當初茶葉邊銷過程中，由于產茶區(qū)大多雨水豐沛，運程又遠，難免會出現(xiàn)發(fā)霉變質的現(xiàn)象。也就是說最初外運的茶葉并不是現(xiàn)在的茶類，究竟是綠茶還是紅茶，現(xiàn)在找不到確切的文獻記載。等到達交易地點時，茶葉早已坨成了一體，于是就把這樣的茶葉扔掉了。因為茶葉在當時屬于高端消費品，有些運茶的人就撿了一些在回途中試喝，發(fā)現(xiàn)變了形狀變了味道的茶葉依然不錯，后來又多次在這樣的循環(huán)中成了運茶工的專用茶。經過成型后的茶葉最終也得到了邊民的認可，黑茶由此誕生。還有一種說法是邊民在放牧遷徙中把不舍得喝的茶葉弄成了坨，舍不得扔掉，試喝后不錯，尤其是更增加了去膩的功效，便要求內地茶商按樣做茶，形成了黑茶。

不管怎么說，都是人們在實際生活中的靈動產生了黑茶，是勞動人民實踐的結果。這個產生的過程就是一種勞動文化，但并不是文化催生了它的出現(xiàn)。