任何一款大類茶的起源發(fā)展成型，都有一定的偶然性，其實(shí)也是必然。黑茶是典型的邊銷茶，盡管當(dāng)今人們給它戴上了許多輝煌的王冠，但探求它的起源，邊銷茶是個(gè)繞不過(guò)去的話題。

盡管起源的說(shuō)法不一，但比較為人們認(rèn)可的是內(nèi)外兩種來(lái)源。先說(shuō)內(nèi)，就是當(dāng)初茶葉邊銷過(guò)程中，由于產(chǎn)茶區(qū)大多雨水豐沛，運(yùn)程又遠(yuǎn)，難免會(huì)出現(xiàn)發(fā)霉變質(zhì)的現(xiàn)象。也就是說(shuō)最初外運(yùn)的茶葉并不是現(xiàn)在的茶類，究竟是綠茶還是紅茶，現(xiàn)在找不到確切的文獻(xiàn)記載。等到達(dá)交易地點(diǎn)時(shí)，茶葉早已坨成了一體，于是就把這樣的茶葉扔掉了。因?yàn)椴枞~在當(dāng)時(shí)屬于高端消費(fèi)品，有些運(yùn)茶的人就撿了一些在回途中試喝，發(fā)現(xiàn)變了形狀變了味道的茶葉依然不錯(cuò)，后來(lái)又多次在這樣的循環(huán)中成了運(yùn)茶工的專用茶。經(jīng)過(guò)成型后的茶葉最終也得到了邊民的認(rèn)可，黑茶由此誕生。還有一種說(shuō)法是邊民在放牧遷徙中把不舍得喝的茶葉弄成了坨，舍不得扔掉，試喝后不錯(cuò)，尤其是更增加了去膩的功效，便要求內(nèi)地茶商按樣做茶，形成了黑茶。

不管怎么說(shuō)，都是人們?cè)趯?shí)際生活中的靈動(dòng)產(chǎn)生了黑茶，是勞動(dòng)人民實(shí)踐的結(jié)果。這個(gè)產(chǎn)生的過(guò)程就是一種勞動(dòng)文化，但并不是文化催生了它的出現(xiàn)。