“茶藝”的概念有廣義與狹義之分。廣義上“茶藝”的概念包括茶的種植、制作、品飲的技藝等；狹義的“茶藝”概念，僅限于“飲茶之藝”，所論及的內(nèi)容主要是茶的品飲及與品茶相關的鑒賞茶葉、選擇茶器、泡茶鑒水、沖泡技法、品飲方式、品飲禮儀等。本書所討論的是狹義范疇的茶藝，研究泡好一壺茶的技藝和享受一杯茶的藝術。

茶藝師是茶文化的傳播者、茶葉流通的“加速器”，是一個溫馨且富有品味的職業(yè)。1999年國家勞動部正式將“茶藝師”列入《中華人民共和國職業(yè)分類大典》180種職業(yè)之一，并制訂《茶藝師國家職業(yè)標準》。如今中高級茶藝人才可謂市場中的“搶手貨”，各大茶葉公司、茶樓、涉外賓館等把擁有茶藝師資格者看作企業(yè)進一步發(fā)展的重要因素，通過專業(yè)培訓的茶藝師往往能得到消費者信賴，給企業(yè)帶來更好更直接的經(jīng)濟效益。茶藝師職業(yè)目前具有“新、雅、康、專、利”的五大特征：新：茶藝師屬于新興的職業(yè)，尚未被社會充分認知。大家一聽這個名詞，第一感覺就是高檔茶樓里提供茶藝表演的人，但對茶藝師的實際工作和職業(yè)標準要求都是一知半解。茶藝師的職業(yè)普及與職業(yè)認可之路任重道遠。雅：茶在中國由來已久，飲茶是物質(zhì)上的生活需要，而茶文化則是精神生活的享受。茶文化是雅俗共賞的文化，茶藝師是茶文化的重要組成部分，所以茶藝師的工作性質(zhì)恰恰也是在傳播雅的內(nèi)涵。康：飲茶在當今世界各國人民的生活之中相當普及，對人類的健康起到了很好的調(diào)節(jié)作用。茶藝師利用專業(yè)知識演示、引導大家如何健康飲茶泡茶，讓飲茶最大程度發(fā)揮保健與觀賞功效。專：茶藝師是在茶藝館里、茶室、賓館等場所專職提供茶飲藝術服務的專業(yè)技術人員，經(jīng)《國家職業(yè)標準》和《國家職業(yè)資格目錄》規(guī)定，茶藝師須持證上崗，職業(yè)資格鑒定共設五四三二一等五個級別，需要通過理論知識和技能操作的考核才能獲頒證書。利：隨著茶藝市場的需求增大，如今中高級茶藝人才可謂是市場中的“搶手貨”。國家和社會對該行業(yè)也是大力支持與認可，政策利好與行業(yè)福利滿滿，考證成功可獲政府補貼，還能入戶大城市，薪酬也是水漲船高，茶藝師的地位和需求量也得到了大幅度提高。