茶原為中國南方的嘉木，茶葉作為一種著名的保健飲品，它是古代中國南方人民對中國飲食文化的貢獻，也是中國人民對世界飲食文化的貢獻。三皇五帝時代的神農(nóng)有以茶解毒的故事流傳，黃帝則姓姬名荼，荼即古茶字。茶屬于山茶科，為常綠灌木或小喬木植物，植株高達1-6米。茶樹喜歡濕潤的氣候，在我國長江流域以南地區(qū)有廣泛栽培。茶樹葉子制成茶葉，睜喚謹泡水后使用，有強心、利尿的功效。茶樹種植3年就可以采葉子。一般清明前后采摘長出4-5個葉的嫩芽，用這種嫩芽制作的茶葉質量非常好，屬于茶中的珍品。

茶葉的種類

綠茶

綠茶是不經(jīng)過發(fā)酵的茶，即將鮮葉經(jīng)過攤晾后直接下到一二百度的熱鍋里炒制，以保持其綠色的特點。 這是中國產(chǎn)量最多的一類茶葉，其花色品種之多居世界首位。綠茶具有香高、味醇、形美、耐沖泡等特點。其制作工藝都經(jīng)過殺青一揉捻一干燥的過程。由于加工時干燥的方法不同，綠茶又可分為炒青綠茶、烘青綠茶、蒸青綠茶和曬青綠茶。名貴品種有：龍井茶、碧螺春茶、太平猴魁茶、黃山毛峰、六安瓜片、屯溪綠茶、廬山云霧、蒙頂茶、顧渚紫筍茶、信陽毛尖茶、平水珠茶、 西山茶、雁蕩毛峰茶、華頂云霧茶、涌溪火青茶、敬亭綠雪茶、峨眉峨蕊茶、都勻毛尖茶、恩施玉露茶、婺源茗眉茶、雨花茶、莫干黃芽茶、五山蓋米茶、普陀佛茶、日照綠茶、嶗山綠茶、霄坑毛峰、貴定雪芽。

紅茶

紅茶的名字得自其湯色紅。紅茶與綠茶恰恰相反，是一種全發(fā)酵茶（發(fā)酵程度大于80%）。紅茶與綠茶的區(qū)別，在于加工方法不同。紅茶加工時不經(jīng)殺青，而且萎凋，使鮮葉失去一部分水分，再揉捻（揉搓 成條或切成顆粒），然后發(fā)酵，使所含的茶多酚氧化，變成紅色的化合物。這種化合物一部分溶于水，一部分不溶于水，而積累在葉片中，從而形成紅湯、紅葉。紅茶主要有小種紅茶、工夫紅茶和紅碎茶三大類。 名貴品種有：祁紅、滇紅、英紅、正山小悉基種。

青茶

又稱烏龍茶，制作時適當發(fā)酵，使葉片稍有紅變，是一類介于紅綠茶之間的半發(fā)酵茶。烏龍茶在六大類茶中工藝最復雜費時，泡法也最講究，所以喝烏龍茶也被人稱為喝功夫茶。它既有綠茶的鮮濃，又有紅茶的甜醇。因其葉片中間為綠色，葉緣呈紅色，故有“綠葉紅鑲邊”之稱。 名貴品種有：北苑御茶、矮腳烏龍、武夷巖茶、鐵觀音、鳳凰單叢、臺灣烏龍茶。

黃茶

黃茶的制法有點像綠茶，不過中間需要悶黃三天；在制茶過程中，經(jīng)過悶堆渥黃，因而形成黃葉、黃湯。分“黃芽茶”（包括湖南洞庭湖君山銀芽、四川雅安、名山縣的蒙頂黃芽、安徽霍山的霍內(nèi)芽）、“黃小茶”（包括湖南岳陽的北港在、湖南寧鄉(xiāng)的溈山毛尖、浙江平陽的平陽黃湯、湖北遠安的鹿苑）、“黃大茶”（包括的大葉青、安徽的霍山黃大茶）三類。 著名的君山銀針茶就屬于黃茶。

黑茶

原料粗老，加工時堆積發(fā)酵時間較長，使葉色呈暗褐色。黑茶原來主要銷往邊區(qū)，是藏、蒙、維吾爾等兄弟民族不可缺少的日常必需品，名貴品種有“湖南黑茶”、“湖北老青茶”、“廣西六堡茶”、四川的“西路邊茶”“南路邊茶”、云南的“緊茶”、“扁茶”、“方茶”和“圓茶”等品種。著名的云南普洱茶曾被歸為黑茶。歷史上確有把普洱茶歸為黑茶類。同時，安徽農(nóng)業(yè)大學的陳椽教授的《制茶學》一書中也作此分類。 但是，業(yè)內(nèi)對此存在異議，主要是其工藝和黑茶有異。特別是近年，爭議更大，直到2006年出臺的云南省地方行業(yè)標準里，把普洱茶定義為云南一定區(qū)域內(nèi)大葉種茶制成的緊壓茶及散茶，算是在業(yè)內(nèi)達成共識，即普洱茶是一種特種茶，不屬于任何一種茶類。至今年7月份，普洱茶地理標識下來后，這種說法就更加有根據(jù)了。另外，在國家進出口商品目錄中也是將它放在特種茶類里的。 綜上，普洱茶不屬于黑茶，亦不屬于任何一種茶類，是一種特種茶。

白茶

白茶則基本上就是靠日曬制成的，是中國的特產(chǎn)。白茶和黃茶的外形、香氣和滋味都是非常好的。 它加工時不炒不揉，只將細嫩、葉背滿茸毛的茶葉曬干或用文火烘干，而使白色茸毛完整地保留下來。白茶主要產(chǎn)于福建的福鼎、政和、松溪和建甌等縣，有“銀針”、“白牡丹”、“貢眉”、“壽眉”幾種。 名貴品種有：白豪銀針茶、白牡丹茶。

1、烏龍茶的典故

之一：在安溪的深山老林里，有個獵手叫胡良，有一次在打獵時經(jīng)過野生茶樹林，順手摘了一把茶葉放在背簍鏈碧里遮蓋獵物。經(jīng)過一天的奔波后回到家里，放下東西準備做晚飯，忽然聞到一陣香味，一找，才發(fā)現(xiàn)是從背簍里飄出來的，原來是那里面的茶葉發(fā)出的，用來泡水，喝了后口舌生津，喉底回甘。胡良心想：“這可是仙樹啊!”他立刻又跑到山中摘了一 大捆枝葉回來，可是沖泡以后，卻苦澀難咽。胡良想了半天，才悟出道理，上次是茶樹枝 裝在背簍中在陽光下顛簸了一整天，茶葉在簍中翻動、揉擦，和剛摘下的青葉不一樣。于是，經(jīng)過不斷的試驗，胡良終于摸索出晾曬、揉青、烘焙等一整套制茶工夫。制茶技術傳開后，胡良的名字也為人傳誦，將他所制造的茶葉稱為“胡良茶”，因安溪方言“胡良”兩字的語音與“烏龍”相近，后來就將這種制造方法生產(chǎn)的茶葉稱作“烏龍茶”了。

之二：明末清初，在安溪西坪堯陽南巖頂上住著一位從官場引退的將軍。單名叫“龍”，因長期打獵風吹日曬，長得黝黑，人們就稱他為烏龍將軍。有一天他扛上獵槍背上竹簍上山采茶，當他采完茶葉正要下山時，突然有只山獐跑過，他立刻端槍射擊。山獐負傷奔逃，烏龍就緊追不舍，終于將它逮住扛回家。一家人忙著宰殺山獐晶飽嘗美味，竟把制茶的事忘了。等第二天才來炒制茶葉，這時的茶葉已經(jīng)枯萎，葉片周緣呈現(xiàn)血絲般的紅邊。但是捧在手里發(fā)出一股奇異的香味。烘制后的茶葉，芳香撲鼻，沖泡后更是甘甜可口，齒頰留芳。烏龍就有意識將剛采來的茶樹青葉放在籃里搖蕩，直搖到葉子萎凋，葉邊微紅為止，再進行烘焙炒制，結果和以前一樣。消息傳出人們竟相到烏龍家喝香茶；后來烏龍把技術秘密公開，讓大家都來生產(chǎn)。鄉(xiāng)親們就將這種方法制作出來的茶葉叫做“烏龍茶”。

2、鐵觀音的典故

魏說：相傳福建安溪縣西坪鄉(xiāng)的上堯松林頭，有一個茶農(nóng)叫魏蔭，家里供奉這一尊觀音菩薩，每天早晚都要沖泡三杯清茶禮敬座前，十分誠心。有一天晚上，魏蔭夢見觀音金身出現(xiàn)在屋后的山崖上，他雙手合十向山崖跪拜，就在那崖石中間發(fā)現(xiàn)了一株奇異的茶樹。噴發(fā)出蘭花香味。魏蔭正想上前探個究竟，卻被狗吠聲驚醒了。第二天清早他就扛著鋤頭上山，果然在石崖縫中有一株破土而出的茶樹，與夢中相似。他順手摘了幾十片茶葉回家烘制，沖泡之后有股奇香，喝了喉底回甘，精神大振。魏蔭如獲至寶，于是天天上山澆灌，精心培護，又將小茶樹移到家中，分種在幾口破鐵鍋里。他適時采制，果然品質特好，用以招待客人，個個贊不絕口。一天，一位私塾老師問他這是何種名茶。魏蔭如實上告，并說茶樹是在山崖上發(fā)現(xiàn)的，那山崖威武像個羅漢，后又移植在鐵鍋里，想給它取名“鐵羅漢”。私塾老師搖頭說：“有的羅漢猙獰嚇人，讓人聯(lián)想起來不好。既然是觀音托夢得來，不如稱‘鐵觀音’更雅?！蔽菏a連聲叫好，于是“鐵觀音”就此傳開了。

王說：西坪堯陽有一位文士叫王仕讓，平生喜歡收集奇花異草，家鄉(xiāng)的書軒辟有一個花圃。有一天王仕讓回鄉(xiāng)度假，在一片荒園的層石間發(fā)現(xiàn)一株形態(tài)獨特的茶樹，香氣撲鼻，立即采掘移種在書軒苗圃里，經(jīng)過細心照顧，生長得枝葉繁茂。到了春天采摘之后，精心制作，果然形狀獨特，氣味芬芳。假滿到職，就送了一些給禮部侍郎方苞。方苞又將它進貢給乾隆皇帝。乾隆是個品茶行家，品嘗后稱贊為“佳品”。立即召見王仕讓，詢問由來。王仕讓將經(jīng)過稟述一番，并說尚未取名。乾隆掂量一下茶葉，覺得它貌似觀音重如鐵，產(chǎn)地在南巖，便賜名為“南巖鐵觀音”。后來茶樹廣植安溪全縣，人們便稱它為“安溪鐵觀音”了。

3、大紅袍的典故

很久以前，武夷山深谷中有座小廟，住著一位老和尚，發(fā)現(xiàn)一條蟒蛇偷吃母雞下的蛋，就以涂上雄黃的卵石混在雞蛋中讓蟒蛇吞吃，蟒蛇吞吃之后滿地打滾，不料卻突然躍起咬了幾片茶樹葉吞下，不久竟然沒事后揚長而去。老和尚便知道這茶樹葉子能夠解毒，就用它來給人治病，很快就遠近聞名了。有一次,皇帝南巡到武夷山區(qū)，突然病倒了，連御醫(yī)也束手無策。聽說老和尚醫(yī)道高明，便來求醫(yī)。老和尚只有用那茶樹葉子熬湯給皇帝喝，居然藥到病除?；实塾H到那顆樹前，見夕陽下有一線山泉像銀絲般直噴到樹上，蔚為奇觀。便說：“朕念你救駕有功，先賜你紅袍，待回宮后再下旨封誥。”說罷脫下身上的大紅龍袍披在茶樹上，還題寫了“救駕有功”四字扁額。老和尚見狀脫口而出“大紅袍”，皇帝笑說：“這茶樹就叫大紅袍吧?！焙髞硪晃恍諈堑闹h還在茶樹旁的山崖上刻了“大紅袍”三個大字。從此這棵茶樹就叫“大紅袍”了。它每年只可采制一斤左右的茶葉，故非常珍貴難得。

4、十八棵龍井御茶樹

傳說乾隆皇帝下江南時，來到杭州獅峰山下胡公廟前，觀看鄉(xiāng)女采茶，不禁也跟著學著采。忽然太監(jiān)來報：“太后有病，請皇上急速回京。”乾隆一驚，隨手將茶葉放人口袋，匆匆回京。太后原無大病，只是肝火太旺，雙眼紅腫，見皇兒回來，心里高興，忽聞陣陣清香，便問是何物。乾隆伸手一摸，原來是采摘的茶葉已經(jīng)干燥，散發(fā)出濃郁的香氣。于是沏泡了一杯請?zhí)笃穱L，果然清香撲鼻，喝了幾口頓覺雙眼舒適，連喝幾杯，紅腫也消退了，勝似靈丹妙藥。乾隆一高興，立即傳旨逢獅峰山下胡公廟前十八棵茶樹為御茶，年年采制，專供太后享用。如今，十八棵御茶樹已成為西湖旅游勝境之一。

5、西湖龍井茶

傳說在宋代時，有一個叫“龍井”的小村，村里住首一位孤苦伶仃的老太太，老太太唯一的生活來源就是她栽種的十八棵茶樹。有一年，因茶葉質量不好，賣不出去，老太太幾乎斷炊。一天，一個老叟走進來，他在院子轉了轉，說要用五兩銀買下放地墻旮旯的破石臼。這破石臼扔在那里多年了，老太太正愁沒錢，便爽快地答應了。老頭十分高興，告訴老太太別讓其他人動，一會兒派人來抬。老太太想，這輕易地就能得5兩銀子，總得讓人家把石臼干干凈凈地抬走。于是她便把石臼上的塵土、腐葉等掃掉，堆了一堆，放哪兒呢？干脆埋在茶樹下邊吧。過了一會，老頭還真帶著幾個膀大腰圓的小伙子來，一看干干凈凈的石臼，忙問石臼的雜物哪去了。老太太如實相告，哪知老頭懊惱地一跺腳：“我花了五兩銀子，買的就是那些垃圾呀！”說完揚長而去。老太太眼看著白花花的銀子從手邊溜走，心進而著實憋悶?？蓻]過幾天，奇跡發(fā)生了：那十八棵茶樹新枝嫩芽一齊涌出，茶葉又細又潤，沏出的茶清香怡人。

十八棵茶樹返老還童的消息長了翅膀一樣傳遍了西子湖畔，許多鄉(xiāng)親來購買茶籽。漸漸地，龍井茶便在西子湖畔種植開來，“西湖龍井”也因此得名。

6、黃山毛峰由來傳說

黃山位于安徽省南部，是著名的游覽勝地，而且群山之中所產(chǎn)名茶“黃山毛峰”，品質優(yōu)異。講起這種珍貴的茶葉，還有一段有趣的傳說呢！

明朝天啟年間，江南黟縣新任縣官熊開元帶書童來黃山春游，迷了路，遇到一位腰挎竹簍的老和尚，便借宿于寺院中。長老泡茶敬客時，知縣細看這茶葉色微黃，形似雀舌，身披白毫，開水沖泡下去，只見熱氣繞碗邊轉了一圈，轉到碗中心就直線升騰，約有一尺高，然后在空中轉一圓圈，化成一朵白蓮花。那白蓮花又慢慢上升化成一團云霧，最后散成一縷縷熱氣飄蕩開來，清香滿室。知縣問后方知此茶名叫黃山毛峰，臨別時長老贈送此茶一包和黃山泉水一葫蘆，并囑一定要用此泉水沖泡才能出現(xiàn)白蓮奇景。熊知縣回縣衙后正遇同窗舊友太平知縣來訪，便將沖泡黃山毛峰表演了一番。太平知縣甚是驚喜，后來到京城稟奏皇上，想獻仙茶邀功請賞?；实蹅髁钸M宮表演，然而不見白蓮奇景出現(xiàn)，皇上大怒，太平知縣只得據(jù)實說道乃黟縣知縣熊開元所獻?；实哿⒓磦髁钚荛_元進宮受審，熊開元進宮后方知未用黃山泉水沖泡之故，講明緣由后請求回黃山取水。熊知縣來到黃山拜見長老，長老將山泉交付予他。在皇帝面前再次沖泡玉杯中的黃山毛峰，果然出現(xiàn)了白蓮奇觀，皇帝看得眉開眼笑，便對熊知縣說道：“朕念你獻茶有功，升你為江南巡撫，三日后就上任去吧?！毙苤h心中感概萬千，暗忖道“黃山名茶尚且品質清高，何況為人呢？”于是脫下官服玉帶，來到黃山云谷寺出家做了和尚，法名正志。如今在蒼松入云、修竹夾道的云谷寺下的路旁，有一檗庵大師墓塔遺址，相傳就是正志和尚的墳墓。

7、洞庭碧螺春

相傳在一千多年前，太湖西山住著一位美麗的碧螺姑娘，她的歌聲被湖里的一條惡龍聽見了。惡龍見碧螺的容貌象鮮花一樣姣美，便揚言要娶她為妻，否則就興風作浪，讓百姓不得安寧。碧螺早已與太湖山年輕英俊的漁民阿祥立下海誓山盟。阿祥決心為民除害，他來到湖向惡龍宣戰(zhàn)。整整大戰(zhàn)了七天七夜，太湖地區(qū)刮了七天七夜的大風，下了七天七夜的大雨，直到第八天才風平良靜。大家跑到湖邊一看，水中漂著惡龍的尸體，阿祥也因傷重死在岸邊。鄉(xiāng)親們把阿祥葬在東山腳下。碧螺姑娘痛不欲生。她在阿祥的墳前種下一顆茶樹，一邊流淚一邊唱歌，就這樣，碧螺唱了七天七夜，終因悲傷過度隨心上人而去。

第二年春天，碧螺姑娘栽下的茶樹長出了碧綠的茶葉，用這種茶葉沏出的茶明潔碧綠，清香無比。鄉(xiāng)親們就稱這種茶為“碧螺春”。