茶文化特性歷史性：
茶文化的形成和發(fā)展其歷史非常悠久。
武王伐紂，茶葉已作為貢品。原始公社后期，茶葉成為貨物交換的物品。戰(zhàn)國，茶葉已有一定規(guī)模。先秦《詩經(jīng)》總集有茶的記載。漢朝，茶葉成為佛教“坐禪”的專用滋補品。魏晉南北朝，已有飲茶之風。隋朝，全民普遍飲茶。唐代，茶業(yè)昌盛，茶葉成為“人家不可一日無”，出現(xiàn)茶館、茶宴、茶會，提倡客來敬茶。宋朝、流行斗茶，貢茶和賜茶。清朝，曲藝進入茶館，茶葉對外貿(mào)易發(fā)展。茶文化是伴隨商品經(jīng)濟的出現(xiàn)和城市文化的形成而孕育誕生的。歷史上的茶文化注重文化意識形態(tài)，以雅為主，著重于表現(xiàn)詩詞書畫、品茗歌舞。茶文化在形成和發(fā)展中，融化了儒家思想，道家和釋家的哲學色澤，并演變?yōu)楦髅褡宓亩Y俗，成為優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的組成部分和獨具特色的一種文化模式。
時代性：物質(zhì)文明和精神文明建設(shè)的發(fā)展，給茶文化注入了新的內(nèi)涵和活力，在這一新時期，茶文化內(nèi)涵及表現(xiàn)形式正在不斷擴大、延伸、創(chuàng)新和發(fā)展。新時期茶文化溶進現(xiàn)代科學技術(shù)、現(xiàn)代新聞媒體和市場經(jīng)濟精髓，使茶文化價值功能更加顯著、對現(xiàn)代化社會的作用進一步增強。茶的價值是茶文化核心的意識進一步確立，國際交往日益頻繁。新時期茶文化傳播方式形式，呈大型化、現(xiàn)代化、社會化和國際化趨勢。其內(nèi)涵迅速膨脹，影響擴大，為世人矚目。
民族性：各民族酷愛飲茶，茶與民族文化生活相結(jié)合，形成各自民族特色的茶禮、茶藝、飲茶習俗及喜慶婚禮，以民族茶飲方式為基礎(chǔ)，經(jīng)藝術(shù)加工和錘煉而形成的各民族茶藝，更富有生活性和文化性，表現(xiàn)出飲茶的多樣性和豐富多采的生活情趣。藏族、土家族、佤族、拉祜族、納西族、哈薩克族、錫伯族、保安族、阿昌族、布朗族、德昂族、基諾族、撒拉族、白族、肯米族和裕固族等茶與喜慶婚禮，也充分展示茶文化的民族性。
地區(qū)性：名茶、名山、名水、名人、名勝、孕育出各具特色的地區(qū)茶文化。我國地區(qū)廣闊，茶類花色繁多，飲茶習俗各異，加之各地歷史、文化、生活及經(jīng)濟差異，形成各具地方特色的茶文化。在經(jīng)濟、文化中心的大城市，以其獨特的自身優(yōu)勢和豐富的內(nèi)涵，也形成獨具特色的都市茶文化。上海自 1994 年起，已連續(xù)舉辦四屆國際茶文化節(jié)，顯示出都市茶文化的特點與魅力。
國際性：古老的中國傳統(tǒng)茶文化同各國的歷史、文化、經(jīng)濟及人文相結(jié)合，演變成英國茶文化、日本茶文化、韓國茶文化、俄羅斯茶文化及摩洛哥茶文化等。在英國，飲茶成為生活一部分，是英國人表現(xiàn)紳士風格的一種禮儀，也是英國女王生活中必不可少的程序和重大社會活動中必需的儀程。日本茶道源于中國。日本茶道具有濃郁的日本民族風情，并形成獨特的茶道體系、流派和禮儀。韓國人認為茶文化是韓國民族文化的根，每年 5 月 24 日為全國茶日。中國茶文化是各國茶文化的搖籃。茶人不分國界、種族和信仰，茶文化可以把全世界茶人聯(lián)合起來，切磋茶藝，學術(shù)交流和經(jīng)貿(mào)洽談。
茶文化的社會功能主要表現(xiàn)在發(fā)揚傳統(tǒng)美德、展示文化藝術(shù)、修身養(yǎng)性、陶冶情操、促進民族團結(jié)、表現(xiàn)社會進步和發(fā)展經(jīng)濟貿(mào)易等。
傳統(tǒng)美德是經(jīng)過幾千年積淀下來的被歷代人們所推崇的美好道德，是民族精神和社會風尚的體現(xiàn)。茶文化具有的傳統(tǒng)主要有熱愛祖國、無私奉獻、堅韌不拔、謙虛禮貌、勤奮節(jié)儉和相敬互讓等。吳覺農(nóng)先生和湖南劉先和，為茶葉事業(yè)鞠躬盡瘁，既是愛國主義者，又是當代茶人杰出代表。陸羽《茶經(jīng)》，是古代茶人勤奮讀書、刻苦學習、潛心求索、百折不撓精神的結(jié)晶。以茶待客、以茶代酒，“清茶一杯也醉人”就是中華民族珍惜勞動成果、勤奮節(jié)險的真實反映。
以茶字當頭排列茶文化的社會功能有“以茶思源、以茶待客、以茶會友、以茶聯(lián)誼、以茶廉政、以茶育人、以茶代酒、以茶健身、以茶入詩、以茶入藝、以茶入畫、以茶起舞、以茶歌呤、以茶興文、以茶作禮、以茶興農(nóng)、以茶促貿(mào)和以茶致富。
茶是中國的驕傲、民族的自尊、自信和自豪。飲茶可以思源。世界著名科技史家李約瑟博士，將中國茶葉作為中國四大發(fā)明（火藥、造紙、指南針和印刷術(shù)）之后，對人類的第五個重大貢獻。唐代陸羽《茶經(jīng)》是世界第一部茶書。中國茶文化對世界影響功能顯著。
以茶會友是茶文化最廣泛的社會功能之一。今天所處的市場經(jīng)濟，競爭激烈，優(yōu)勝劣汰，講利益、講效益。但人情較為冷漠，人際關(guān)系趨于淡漠。通過茶樓、茶藝館品茗或茶藝，朋友聚在一起，互通信息，交流感情，增進了解，溝通友誼。朋友相聚在舊式茶館里，隨意說笑，回憶人生，重新享受到生命的樂趣。
古代就有“寒夜客來茶當酒”之說，以茶代酒體現(xiàn)傳統(tǒng)美德，符合今天中央倡導的厲行節(jié)約制止奢侈浪費行為的規(guī)定要求。
以茶育人是新時期茶文化孕育出來的新的社會功能。上海少兒茶藝通過自己動手，學習茶科學，弘揚傳統(tǒng)優(yōu)秀文化，接受愛國主義教育。在敬茶中，展現(xiàn)出對老人、長輩的尊敬，對父母的孝敬，對同學的敬意。
茶文化對現(xiàn)代社會的作用現(xiàn)代社會依靠高科技和信息，創(chuàng)造更多的社會財富，物質(zhì)財富將越來越多，生活也將更加富裕。東亞一些國家在推行工業(yè)化過程中，在吸收西方的優(yōu)秀科技和工藝技術(shù)的同時，西方頹廢的文化價值觀、風俗習慣也侵蝕到社會，隨之產(chǎn)生道德危機、拜金主義和極端個人主義等傾向。社會發(fā)展的經(jīng)驗表明，現(xiàn)代化不是唯一目標，現(xiàn)代化社會需要與之相適應(yīng)的精神文明，需要發(fā)掘優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的精神資源。茶文化所具有的歷史性，時代性的文化因素及合理因素，在現(xiàn)代社會中已經(jīng)和正在發(fā)揮其自身的積極作用。