禹治水患，天下乃安，始分天下為冀、豫、徐、兗、青、揚(yáng)、荊、梁、雍九州。因豫居九州之中，周公稱其為“天下之中”，故豫州又被稱為中州。至東周，禮崩樂(lè)壞而天下大亂，群雄爭(zhēng)圖霸業(yè)逐鹿中原。自此，處九州之中的豫便成為各方諸候戮力的角斗場(chǎng)，后雖經(jīng)秦統(tǒng)一中國(guó)，然歷朝歷代權(quán)力更迭過(guò)程中，中原之地都會(huì)成為各方爭(zhēng)奪的首要對(duì)象，是謂“得中原者得天下也！”，從而也就使中原地區(qū)歷了無(wú)數(shù)的戰(zhàn)亂，生靈涂炭而民不聊生。
縱如此，居于中原之地的人民，在這塊歷了無(wú)數(shù)浩劫與苦難的土地上，仍憑借著自己的堅(jiān)忍和勤勞，得以頑強(qiáng)地生存下來(lái)。并在這與天、地、人長(zhǎng)期相斗爭(zhēng)的過(guò)程中，形成了人與人之間彼此相互扶助、同生共存的樸素發(fā)展觀。但因長(zhǎng)期地飽受天災(zāi)、人禍，人們?cè)谏孢^(guò)程中，便具有了極強(qiáng)的人丁觀念，以多育子嗣來(lái)對(duì)抗天災(zāi)人禍。這樣的觀念和傳統(tǒng)已經(jīng)深入中原人的骨髓，無(wú)形中也就導(dǎo)致了現(xiàn)在的人口眾多。人口多了，土地和資源卻相對(duì)有限，加之處于九州腹地，社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展進(jìn)程也較為緩慢。至上世紀(jì)九十年代初，廣大人民群眾的生活水平還依然處于較為貧困的階段。
即使這樣，文化積淀深厚且極重儀禮的中原人民，依然保持著熱情好客的傳統(tǒng)。逢有客來(lái)，無(wú)論關(guān)系親疏遠(yuǎn)近，必傾其所有而竭力招待。這其中尤以上茶最能代表。
以前鄉(xiāng)人口中的茶，其實(shí)并不是用茶葉所泡出來(lái)的茶水，通常多是指代燒開(kāi)的白開(kāi)水。若是有人問(wèn)：“你喝茶不？”基本問(wèn)的就是你喝開(kāi)水不。用白開(kāi)水代茶，并不是說(shuō)河南人就小氣，而確是因?yàn)楹幽先嗽陲柺芨F困之苦時(shí)，對(duì)于現(xiàn)實(shí)的無(wú)奈和妥協(xié)。你想嘛，平素連買(mǎi)鹽的錢(qián)都是百般摳省出來(lái)才有的，又如何敢將那錢(qián)去買(mǎi)了茶葉，來(lái)作日常的享用呢。于是，自己日常所喝的“茶”，就多是那些無(wú)味兒卻冒著白汽兒的開(kāi)水而已。
倘若真是家里來(lái)了客人，極為重禮的鄉(xiāng)人，是斷不敢以白開(kāi)水待人的。家中茶葉雖是沒(méi)有，卻會(huì)將平日里自己從舍不得吃的白糖，從那糖罐里挖了一勺又一勺，倒進(jìn)給你所要端的茶碗里，爾后再給你倒上白開(kāi)水沏了喝，這便是鄉(xiāng)人通常所說(shuō)的砂糖茶。
糖，對(duì)于鄉(xiāng)人來(lái)說(shuō)，是極為珍貴的，若非是家人生病、口苦，或是年邁體弱，這糖是斷不舍得往稀飯或是茶水里放的。就是小孩子嘴饞得很了，大人也至多是用拇指和食指捏了一星半點(diǎn)兒的，放進(jìn)孩子嘴里 讓他嘗個(gè)甜味而已。
而就是這樣一種對(duì)自己人的吝嗇與苛刻，卻會(huì)在客人到來(lái)時(shí)，將那平素不舍得吃的白糖，往你茶碗里放了一勺又一勺。唯恐使你覺(jué)得那糖放得少了，茶水的口感就不甜，進(jìn)而使你覺(jué)得這情分是否就淺簿了許多，也生恐你因此而小看了主人，以為這家人就是生就的吝嗇。所以，很多時(shí)候，常常是茶碗里的水因?yàn)樘欠诺枚啵前组_(kāi)水就呈了粘黃色，喝到嘴里那甜味能甜到你的嗓子眼兒，直到你將這碗中的茶水喝盡，那碗下還沉著一層粘而未化尚能流動(dòng)的糖砂。
可要是家里來(lái)了重要客人，你所要享受到的便是至高禮遇――雞蛋茶！
雞蛋能稱之為茶，怕是普天之下唯中原人所獨(dú)具。而這所謂的雞蛋茶，其實(shí)就是以水煮荷包蛋代茶?？刹灰】戳诉@雞蛋茶，你若歷過(guò)那樣一個(gè)艱苦年代，就能深深體會(huì)到，這茶里所飽含著的是一種怎樣的深情厚誼。
彼時(shí)，農(nóng)家有句俗言：養(yǎng)豬為過(guò)年，養(yǎng)雞為換錢(qián)！雞幾乎是家家都會(huì)養(yǎng)的，可要換錢(qián)的卻是雞所下的蛋。那雞蛋對(duì)于一家人來(lái)說(shuō)，就是家中所有日用物品及各項(xiàng)開(kāi)支的來(lái)源。蛋于中原人家來(lái)說(shuō)當(dāng)是從不曾缺過(guò)的，家家都會(huì)有放蛋的筐或是陶罐兒，那筐或陶罐兒里就總放著些或多或少的蛋?？蛇@些蛋，若非是家里來(lái)貴客，或是家中某人身體有恙急需進(jìn)補(bǔ)，自己從來(lái)都是斷不舍得拿來(lái)吃的。都是攢上些時(shí)日，便會(huì)用籃子提了拿到集市上，去換些錢(qián)或是日用物品。要知道，一家人的所有開(kāi)支，都在等待著這些雞蛋所換來(lái)的一點(diǎn)點(diǎn)錢(qián)去應(yīng)付。針頭線腦、柴米油鹽、頭疼腦熱、迎來(lái)送往，全要從這些雞蛋所換的錢(qián)里出。家里就那有限的幾只雞，每只母雞一兩天才能下一只蛋，那么多的用項(xiàng)都在等雞下蛋，誰(shuí)又敢置自家的日子于不顧，而去快意自己的肚腸呢？
就是這樣的日子和家庭境況，倘是家里來(lái)了貴客，能表達(dá)主人熱情好客與心意的，便只有雞蛋了。你方進(jìn)得屋里坐下，女主人就忙不迭地進(jìn)了灶間，不論是不是飯時(shí)，都會(huì)為你燒上一碗雞蛋茶。這雞蛋茶不是自家人喝的那種，將蛋液攪散打碎倒進(jìn)開(kāi)水鍋里燒開(kāi)的雞蛋碎，而是整只整只的荷包蛋，不是一只，而是兩個(gè)或四個(gè)。光有荷包蛋還不算，必還往碗里加了自己從不舍得放的白糖或紅糖。仿佛只有你喝了這滿是甜意的雞蛋茶，主人心里才能心安。
可當(dāng)你端起了這碗雞蛋茶，要下口喝時(shí)，會(huì)發(fā)現(xiàn)主人家孩娃兒們的小眼里充滿了想喝的期盼。你看著不忍，要找碗分上些給孩子喝時(shí)，那孩子們卻又都懂事地?fù)u著頭說(shuō)自己不喝，乖乖地跑出去玩了。
喝了這雞蛋茶還不算，到了飯時(shí)，所給你做的必會(huì)是一碗雞蛋撈面條。要知道，平素這主人家都是喝那種用雜面搟出來(lái)的湯面條，而湯面條里所放著的，就是些蔥花兒、腌紅薯葉、芫荽或是野菜之類(lèi)的'東西，僅為了配個(gè)色兒調(diào)個(gè)味而已，油都極少會(huì)放，也就更談不上雞蛋了。再不然，就是吃上一碗蒜面條，已經(jīng)算得上是好吃食，一家人端了飯碗，蹲在院子里吃時(shí)，那吸溜聲中所含著的滿足感便可以響徹云天了。可就是在這樣的日子里，你到來(lái)時(shí)所享受的，卻是他們平素想都不敢想的雞蛋撈面，這樣的待遇，你到任何一個(gè)河南人家里做客，都能享受得到。這雞蛋中所含著的情誼，便是河南人最真摯樸素的情感。
而雞蛋茶在鄉(xiāng)人中另外一個(gè)重要的用途，則是用來(lái)招待和考驗(yàn)新女婿。
我很小的時(shí)候，就常聽(tīng)說(shuō)關(guān)于某某新姑爺頭次上門(mén)，如何去喝丈母娘家雞蛋茶的故事。據(jù)說(shuō)，新姑爺上門(mén)，丈母娘通常都是給你碗里打六個(gè)荷包蛋?？稍趺慈ズ冗@雞蛋茶，卻大有說(shuō)法兒：你一口氣兒都吃完了，會(huì)給丈母娘留下準(zhǔn)女婿就是個(gè)吃才的印象；你要是吃剩下兩個(gè)，那你就是個(gè)二蛋；你要是剩一個(gè)，你就是個(gè)剩人蛋，有點(diǎn)兒缺心眼兒的意思；可你要是一個(gè)都不吃，那你就是對(duì)你丈母娘不尊敬!所以，具體怎么吃，到底該吃幾個(gè)，那是眾說(shuō)紛紜，給你的感覺(jué)就是，不論你怎么吃，不論你剩幾個(gè)，都能夠讓人有話說(shuō)。問(wèn)五個(gè)人，五個(gè)人就有可能給你說(shuō)出五種吃法兒來(lái)，到底該是如何去吃，總也找不著一個(gè)準(zhǔn)確答案。這樣的困惑，一直到我長(zhǎng)大開(kāi)始找對(duì)象，依舊是無(wú)解。
頭一次去女友姑姑家，人家照例是給我打了一碗雞蛋茶。看著那一碗的荷包蛋，我心里一直在犯難，不知到底該喝幾個(gè)才得當(dāng)。沒(méi)人會(huì)給我答案，我只得找來(lái)只空碗，撥出兩只荷包蛋給女友喝，而我將剩下的四只喝完。也就不管了他們到底會(huì)怎么看，反正這對(duì)象都是自己談?wù)业?，?lái)只是給她姑姑過(guò)眼，人只要不丑，踏實(shí)肯干，幾個(gè)荷包蛋又如何能左右得了姻緣？
民間有句順口溜說(shuō)得好：“小棗樹(shù) 根拐根，丈母對(duì)她女婿親。女婿進(jìn)門(mén)剛落座，荷包雞蛋待誠(chéng)真。吃在嘴里甜在心，盼望女婿常登門(mén)。岳母咋恁親女婿，只因閨女連著心?！边@樣短短幾句話，便道明了吃幾個(gè)荷包蛋本身并不重要，重要的是丈母娘要借這荷包蛋，來(lái)表達(dá)對(duì)于女兒女婿，未來(lái)婚姻生活甜蜜美滿的美好希望。
如今，人們的物質(zhì)生活已經(jīng)極大豐富了，再不缺吃少穿，也不需要再用雞蛋換錢(qián)來(lái)貼補(bǔ)日常家用，各家別說(shuō)是吃雞蛋，就連吃肉都變得再正常不過(guò)?？蛇@樣一種來(lái)客先上雞蛋茶的傳統(tǒng)，卻依然在河南很多地方保留了下來(lái)，成為河南人熱情好客的一種見(jiàn)證。
于是，這看似平淡無(wú)奇的雞蛋茶，便不僅僅是一碗放了砂糖的荷包蛋，更是河南人先人后己、熱情好客品質(zhì)的樸素表達(dá)。
如果某一天，你去了河南人家里，他們滿臉笑容地為你端上一碗熱氣騰騰的雞蛋茶，就請(qǐng)你喝下。你喝下了它，再多的勞累和困倦，那甜潤(rùn)的口感，熱熱的荷包蛋，都可以將你的困倦融化。
此刻，你喝下的是糖，是雞蛋，也是茶，更是河南人骨子里與生俱來(lái)的那份真誠(chéng)和熱情。有了這樣的熱情下肚，相信你再不會(huì)去閑傳，那些未經(jīng)證實(shí)，卻帶有濃重歧視色彩的關(guān)于河南人的閑話。