中國飲茶起源眾說紛紜：追溯真正的起源，有的認為起于上古，有的認為起于周，起于秦漢、三國、南北朝、唐代的說法也都有，造成眾說紛紜的主要原因是因唐代以前無“茶”字，而只有“荼（Tu）”字的記載，直到茶經(jīng)的作者陸羽，方將荼字減一畫而寫成“茶”，因此有茶起源于唐代的說法。其它則尚有起源于神農說、起源于六朝說等。
神農說 ～神農有個水晶肚
根據(jù)陸羽茶經(jīng)的記載“茶之為飲，發(fā)乎神農氏”，而中國飲茶起源于神農的說法也因民間傳說而衍生出不同的觀點。有人認為茶是神農在野外以釜鍋煮水時，剛好有幾片葉子飄進鍋中，煮好的水，其色微黃，喝入口中生津止渴、提神醒腦，以神農過去嘗百草的經(jīng)驗，判斷它是一種藥而發(fā)現(xiàn)的，這是有關中國飲茶起源最普遍的說法。
另有說法則是從語音上加以附會，說是神農有個水晶肚子，由外觀可得見食物在胃腸中蠕動的情形，當他嘗茶時，發(fā)現(xiàn)茶在肚內到處流動，查來查去，把腸胃洗滌得干干凈凈 ，因此神農稱這種植物為“查”，再轉成“茶”字，而成為茶的起源。 轉自：雨后池塘（www.YuHou.net）
六朝說～ 達摩眼皮變茶樹
中國飲茶起于六朝的說法，有人認為起于孫皓以茶代酒，有人認為系王肅提倡茗飲而始，日本、印度則流傳飲茶系起于達摩禪定的說法：傳說菩提達摩自印度東使中國，誓言以九年時間停止睡眠進行禪定，前三年達摩如愿成功，但后來漸不支終于熟睡，達摩醒來后羞憤交加，遂割下眼皮，擲于地上。不久后擲眼皮處生出小樹，枝葉扶疏，生意盎然。此后五年，達摩相當清醒，然還差一年又遭睡魔侵入，達摩采食了身旁的樹葉，食后立刻腦清目明，心志清楚，方得以完成九年禪定的誓言，達摩采食的樹葉即為后代的茶，此乃飲茶起于六朝達摩的說法。故事中掌握了茶的特性，并說明了茶素提神的效果。
中國是茶的原產(chǎn)地，飲茶歷史悠久。正史上一般認定為四千多年前的神農時期，是我們的祖先發(fā)現(xiàn)了茶及其藥用價值，當時的茶為野生植物，僅限于嚼葉解毒之藥用。隨著人類生活的進化，到了三千多年的周代，茶由野生發(fā)展到人工栽培，人們也養(yǎng)成了煮煎飲茶的習俗。唐代以后，茶葉大師陸羽在公元780年撰寫了世界第一部茶葉專著《茶經(jīng)》三卷，系統(tǒng)地總結了種茶、制茶、飲茶的豐富經(jīng)驗。茶興于唐而盛于宋，直至今日，中國的飲茶之風久興不衰，烹茶與飲茶方法日益完善。烹茶方法由煮水煎茶發(fā)展到沸水沖泡，然后細品咀輟。清正襲人的茶香，甘冽生津的茶味以及清澈誘人的茶湯，令人盡情領略茶的天然品性。我國人多地廣，受歷史文化、民族習慣、地理環(huán)境等條件的影響，飲茶風俗各有不同，大致可歸納以下幾種類型：
（一） 清飲雅賞 這類飲茶風俗在漢族地區(qū)最常見，如我國南方人喜歡喝綠茶，北方人愛好喝花茶，福建、廣東一帶飲的烏龍茶，西南一帶喝普洱茶等。其方法是直接用開水沖沏茶葉，無需在茶湯中添加任何佐料，強調香真味實，順應自然，體味茶的本色。
（二）名茶名點 流行于我國華南一帶早茶的習慣，就是這類飲茶風俗的典型代表。早晨上茶樓的生活習慣和社會風俗在廣東由來已久，清晨人們在上班之前，在茶樓里泡上一壺茶葉，挑上兩種甜美可口的點心，徐徐品飲，慢慢咀嚼。這種喝早茶風俗，已在中國的一些城市中流行，成為我國市民的一種生活方式。
（三）茶食相融 這類飲茶風俗在我國少數(shù)民族中最常見?；痉椒ㄊ窃诓枞~煮泡過程中，加入各種佐料，以形成特殊風味。如藏族的酥油茶，蒙族的咸奶茶，維吾爾族的奶子茶和侗族的打油茶等。 轉自：雨后池塘（www.YuHou.net）
（四）茶藥一味 以茶藥用，古今有之。這種把茶葉當作藥物飲用的風俗，在一些交通比較閉塞的山區(qū)比較常見。如湘、鄂、黔、川地區(qū)的土家族喝擂茶，云南一些地區(qū)喝酒茶等。現(xiàn)今的從多保健茶，更為茶藥一味增添了很多新成員。